陸軍砲兵史－明治建軍から自衛隊砲兵まで（４７）世界大戦後の火砲の進歩
□はじめに
火砲はより大型化します。射程の増大をねらったのです。大型化と同時に自動車牽引も考えられますが、１０センチ榴弾砲以下の師団野砲では輓馬牽引が依然として主流でした。その重量は前車（弾薬車）も含んで最大２トンというところです。とりわけ７５ミリの野砲は、いざとなったら人力でも移動できるということから、歩兵への直接支援火砲として必須のものとされていました。
▼フランス軍砲兵
フランス軍は戦後、歩兵師団の中に７５ミリ級の１個野砲聯隊と１５センチ榴弾砲主体の１個重砲兵聯隊をもっていました。そして約１３００輌の戦車を９０個の歩兵師団に分属させます。歩兵への随伴と、対戦車戦闘にも使えるように考えていました。また、予備火砲も大量に抱えています。７５ミリ級は５３００門にもなったようです。
対戦車砲は口径２５ミリで６０００門にもなりましたが、第２次大戦直前にはこれを口径４５ミリに改編しようと１２８０門も用意しました。
▼英国軍砲兵
１９３７年より後、師団砲兵の主力は７５ミリ（１７ポンド）砲から８８ミリ（２５ポンド）砲に増強します。この８８ミリ野砲大隊３個と中砲大隊１個を師団砲兵としました。この８８ミリ砲は重量が１．７４トン、最大射程は１万２２５０メートル、弾重は１１．３キログラムというものです。この野砲は自動車牽引でした。
対戦車砲は４０ミリ（２ポンド）対戦車砲を大隊編制で砲兵に加えました。８８ミリ野砲も徹甲弾を使い、対戦車砲として活躍します。
▼アメリカ軍砲兵
歩兵師団には７５ミリ野砲連隊と１５センチ榴弾砲連隊（１５Ｈ）を編制内にもちました。しかし、続いた改編で７５ミリ野砲は１０センチ榴弾砲（１０Ｈ）に替えられ、１０Ｈ大隊３個と１５Ｈ１個大隊の強力な砲兵連隊になります。
▼ソ連軍砲兵
師団砲兵は７６ミリ野砲、１２２ミリ榴弾砲が主体で、１５２ミリ榴弾砲も装備されていました。列国の中でも火砲の数も多い国柄ですが、対戦車砲としては７６ミリ野砲が有効であることを、のちの戦場で有効であることが分かります。制式の対戦車砲は３７ミリでしたが、強力なドイツ軍戦車には有効ではありませんでした。
▼ドイツ軍砲兵
ナチスによる再軍備も戦車や装甲車輌の整備が優先され、火砲はどうしても後回しになりました。それでも歩兵師団の砲兵連隊には１０Ｈと１５Ｈを主力とするなど火力増強には努めます。ただし、ドイツ軍の特徴として歩兵の連隊砲として１５Ｈという大型砲を２門も配属したことです。
対戦車砲は３７ミリでしたが、歩兵連隊には１２門、師団直轄で２７門がありました。大きく名を挙げたのは８８ミリ高射砲です。スペイン内戦で実戦に参加し、高射砲としてだけではなく、対戦車砲としても直射火力としても有効であることが分かりました。
▼わが日本砲兵
わが１５センチ榴弾砲も同加農も口径は１４９ミリでした。ジュウゴリュウ、ジュウゴカといいながら実際は１５０ミリありません。それは明治１６（１８８３）年にイタリアから招聘したポンペオ・グリッロ少佐の影響でした。イタリア陸軍の口径が１４９ミリであったからです。フランス軍は１５５ミリでした。これに倣ったアメリカ軍も１５５ミリ、英国は６インチ、すなわち１５２ミリです。ロシアも英国式で１５２ミリになります。ドイツ軍はちょうど１５０ミリでした。
わが国は日露戦争以来、ドイツ・クルップ社製の３８式野砲を装備してきました。日露戦後の不況、そうして砲兵への不満から低迷していた陸軍もようやく９０式野砲（ただし昭和７年５月制定）を新造します。それはフランスのシュナイダー社製を参考にし、開脚式でスマートな姿をもち、砲身は自緊法を採用したものでした。
砲口部には制退器を着けました。発射時に火薬ガスの圧力を使って砲架に対する反動を減らすものです。また駐退復座機も、これまでのバネを主力とすることから空気式としました。そうして開脚式、つまり車輪と脚２つ、つまり４点支持とします。これまでの単脚だと車輪と駐鋤の３点でした。これは射角も制限され、方向転換も不便です。移動するときは開脚を閉じて容易に動かせます。
砲身の全長は３８口径で２８８３ミリ、重量が３８７キログラムです。高低射界はマイナス８度から４３度まで、最大射程は１万３８９０メートル。初速は６８３メートル毎秒。弾薬筒重量は尖鋭弾で９．１９キログラムです。ところが問題となったのは放列砲車重量でした。１４００キログラムもあったのです。３８式野砲が９４７キログラムであったのに、約５０％も増えました。
これが大きな問題になってしまいます。（つづく）
荒木 肇（あらき・はじめ）
1951年東京生まれ。横浜国立大学教育学部卒業、同大学院修士課程修了。専攻は日本近代教育史。日露戦後の社会と教育改革、大正期の学校教育と陸海軍教育、主に陸軍と学校、社会との関係の研究を行なう。横浜市の小学校で勤務するかたわら、横浜市情報処理教育センター研究員、同小学校理科研究会役員、同研修センター委嘱役員等を歴任。1993年退職。生涯学習研究センター常任理事、聖ヶ丘教育福祉専門学校講師（教育原理）などをつとめる。1999年4月から川崎市立学校に勤務。2000年から横浜市主任児童委員にも委嘱される。2001年には陸上幕僚長感謝状を受ける。年間を通して、自衛隊部隊、機関、学校などで講演、講話を行なっている。自衛隊家族会副会長。著書に『教育改革Ｑ＆Ａ（共著）』（パテント社）、『静かに語れ歴史教育』『日本人はどのようにして軍隊をつくったのか－安全保障と技術の近代史』（出窓社）、『現代（いま）がわかる－学習版現代用語の基礎知識（共著）』（自由国民社）、『自衛隊という学校』『続自衛隊という学校』『子どもに嫌われる先生』『指揮官は語る』『自衛隊就職ガイド』『学校で教えない自衛隊』『学校で教えない日本陸軍と自衛隊』『東日本大震災と自衛隊—自衛隊は、なぜ頑張れたか？』『脚気と軍隊─陸海軍医団の対立』『日本軍はこんな兵器で戦った』『自衛隊警務隊逮捕術』（並木書房）がある。