陸軍工兵から施設科へ（４０） 丹那盆地の水が抜ける
電力の涸渇が示すもの
それにしても猛暑が続くと、渇水と電力消費が話題になります。いろいろと議論があるようですが、要は原子力発電をどうするかということでしょう。東日本大震災のあとに、原子力発電所はすべて禍々しいものとされました。再生エネルギー推進、火力発電は地球温暖化に害ありとされて縮小する、原発は動かさないとしてきたのです。
おかげで原子力が全電力に占める割合は、わずか４％となりました。あわてて再稼働を検討すると言っていますが、この冬には間に合わないとのこと。施設が老朽化しているために再稼働には時間と経費がかかるのは当然でしょう。
なにか防衛力の話とも、つながる気がするのは私だけではありまぜんね。ドロナワです。泥棒を見てから慌てて捕まえ、縛るための縄をなうという諺です。どうも、わが国はいつもこれだとしか思えません。
多くの政治家、政党はまだ「専守防衛」と主張します。そうして、そんな人たちが当選するのは、おそらく多くの国民がそう考えているのでしょう。やられてから初めて撃ち返す、つまり当初のこちらの犠牲は甘んじて受けるということです。ミサイルによって１つの都市が攻撃され、多くの死者が出ます。そこで初めて反撃できる。ところが、敵の基地は安全です。だって、その基地を叩く能力は持ってはいけないのでしょう。
二の矢、三の矢が飛んできてもそれを撃ち落とすことしかできません。当然、すべてが命中するわけではありません。そうしている中で国会では「話し合いをする」とか、「国際連合に訴える」と話し合うのが唯一の対処でしょう。
国土は侵され、敵軍が銃砲火を浴びせてくる、避難態勢もきちんと計画されていない一般国民はどうすればいいと言うのでしょう。いや、そんなことは努力すれば絶対起きないよと言いながら、いざとなったら「座して死ね」と国民に言っているのが憲法９条ではありませんか。
さて、丹那トンネル工事は進みます。いよいよ電力も使えるようになります。吉村氏の取材の結果は「闇を裂く道」に詳しく書かれています。今回もお世話になりました。
工事が再開された
崩壊事故の原因は地質が想定以上に悪く、粘土層が多かったからだと推定されました。その粘土の上を岩石が滑って動いてしまい、支保工の丸太が次々と倒れた、そう考えられたのです。
事故から４カ月後、１９２１（大正１０）年８月に火力発電所が完成します。三島口から６００メートル、蒸気汽缶４基、米国製発電タービン、発電機各１台が据えられました。熱海口までも高圧送電線がのびて２万２０００ボルトの受電設備も両口にできます。こうして電力で削岩機は動き、坑内も電灯がともりました。電気機関車も入り、トロッコを牽くようになったのです。
世界大戦が終わり、好況が過ぎたため電力会社は低価格での供給を申し出てきました。そうなると経費上も火力発電より安くなります。こうして火力発電設備はいったん完成したのですが、水力発電の会社の申し出を受けてすべて供給を受けることになりました。火力発電は緊急時に使うことになったのです。
熱海口の工事はさらに進み、三島口は導坑を掘り進めるのと同時に大量の水に苦しめられていました。これが坑道の上で何が起きているかは、当時は誰も気づきませんでした。
三島口でも悪断層にぶつかる
１９２２（大正１１）年といえば、今年からちょうど１００年前になります。２月１６日には三島口の導坑先端は入り口から約１５００メートル（４９４０フィート）の地点に進んでいました。翌日の午前５時のことでした。導坑の切端から９メートル手前の地点で、すさまじい勢いで大量の水が溢れだしてきました。支保工は将棋倒しに倒れ、１５メートル手前の地点からも土砂が流れ出ました。
水の高さはどんどん増して、排水溝を増やすことにします。幅は８０センチ、深さ３０センチの溝を２本つくりました。その溝も入口まで１５００メートルも掘らねばなりません。それが完成したのは５月初旬になってしまいました。床の岩をくだいて溝を埋設します。その間も、水は上から降り注いできました。
どうやら水が外へ排出されましたが、導坑は強い土圧におされて狭くなってきます。樫の堅い板を土中に打ち込んでも板は割れ、いっこうに掘削は進みません。鉄道のレールを３本まとめたものを板の代わりにしました。直径２０センチの鉄管を丸太代わりに使うことになりました。もともとは換気用の送風管に使うものでした。
それでも鉄管は曲がり、レールの束もゆがんでしまいます。秋が過ぎ、冬になっても導坑は１センチも進みませんでした。まったく未知の断層だったのです。
迂回して断層を突きぬけよう、そう技術陣の結論が出ました。切端から４５メートルの地点で４５度の角度で右方向に１８メートルの導坑を掘削する、その位置から予定線と平行に掘り進める。そうして良い地質になったら元の予定線に戻るというものでした。当初はうまく行きました。しかし、３９メートルを進んだところで、また水の噴出があったのです。さらに１２メートルを進んだところで、また土砂と水が噴き出してきて丸太と板を押し流してしまいます。こうして迂回路は放棄されました。
ボーリング調査を行なう
もう１年以上も導坑工事は止まっています。１月２５日、切端から３７メートル手前で４５度に向かって、今度は左方向に進むことにします。そこでボーリング調査をして、前方の地質を調べることにしました。先端にダイヤモンドを埋め込んだノミで前方の様子を探るのです。
ダイヤは、１個が１．５カラットの鉱業用ダイヤモンドでしたが、１カラット２００円もするもので、それを６個から１２個付けました。６個で１８００円もします。１円がおおよそ現在の７０００円くらいと考えると、１２６０万円もの経費がかかります。
ノミが水平にされて切端から前の土中に入っていきました。しかも３０センチを進めるのに経費は６円５０銭から２５円もしたそうです。４万５０００円から１７万５０００円ということですね。
結果が出ました。切端から約１２メートルの間には、きわめて悪質な断層破砕帯がありました。そこの地質は悪かったけれど、それさえ通り抜ければ集灰岩、安山岩の堅い地質であることが分かりました。掘削工事は続けられ、北側の迂回坑は断層破砕帯を突きぬけ、６月４日に３６メートル先に着くことができたのです。
こうした状況で、未完成のトンネルは９月１日、関東大震災を迎えます。１９２３（大正１２）年のことでした。
（つづく）
（あらき・はじめ）
（令和四年（２０２２年）７月６日配信）