陸軍小火器史（５２） 番外編（２４）─なぜセミ・オートマチック小銃を採用しなかったのか？
ご挨拶とお礼
拙著『日本軍はこんな兵器で戦った－国産小火器の開発と用兵思想』の予約申し込みをいただいた多くの皆さま、まことにありがとうございました。心をこめてサインを入れ、発送させていただいたところです。本格的なご感想や、ご批評、ご教示などこれからでありましょうが、ありがたいご連絡をいくつか受けております。
まず、兵器の開発は、その軍隊によって「どこで」「どのように」使われるのかを想定することから始まります。弾薬だけでなく部品や手入れ用の資材などの補給、ユーザーたる兵士たちの教育レベルも考えてなされることがよく分かったというお声がありました。このお返事から、わたしはやはり書いてよかったという思いを強くもちました。
実は、もう２０年ほど前になりますが、わが国軍の士官学校たる防衛大学校で高名な文学者の講話がありました。全体のご意図は、「かの旧軍のような失態をくり返すな」というしごく正しいものでした。
何を言おうと負けは負けです。大東亜戦争は、あれだけの犠牲を払い、完膚なきまでの敗戦でした。真剣な反省は当然なされるべきです。しかし、将来の国軍幹部である防衛大学校学生に対して「精神力重視批判」はまだしも、「旧軍の非科学的精神」というお話には大いに疑問をもちました。
その例として手動の５連発槓桿式装?の３８式歩兵銃のことをあげられました。明治の末期に「３８年式＝１９０５年」というような旧式銃で戦った、科学技術を軽視したために米軍のような優れた半自動式装?ライフルを採用できなかった。そのようにおっしゃったのです。
間違った批判を正す
よく知られているように、手動槓杆式（ボルトアクション）小銃というのは、弾倉こそ銃の機関部に組み込まれていますが、そこから１発ずつ撃つごとにボルトを操作します。兵士はまさに「かんぬき」という言葉通りの仕組みに頼りました。頑丈で、安全で、その代わりに労力が必要でした。
手動で槓桿（ボルト）を動かして弾を弾倉から取り出し、発射した後の撃ち殻薬莢も同時に弾き出します。熟練した兵士でも１分間に７発を撃つのがやっとでした。もちろん、５発ずつのクリップを弾倉に挿入する時間も入れてのことです。
これに対して、アメリカ軍が採用したのは、Ｍ１という半自動装填の小銃でした。特殊な箱のようなクリップに８発の実包を入れ、引鉄を引くごとに撃発、つづいて次の弾を薬室に送り込むというものでした。半自動というのは、引鉄を引きっぱなしでは連発しないからです。Ｍ１では発射ガスの一部を動力にして装?と排莢だけを自動化しました。機関銃のように引鉄を引いている間は連発をくり返すと全自動（フル・オートマチック）といいます。半自動のＭ１小銃は毎分２０発という速さで射撃ができました。もちろん、クリップの交換時間も入っています。そうすると、発射の弾量でいえば３倍にもなるわけです。つまり手動装?式の１００挺の小銃に、およそ３０挺で対抗できます。
しかし、このＭ１小銃が大量に使われるようになったのは開戦の２年目の後半、昭和１７年８月からのガダルカナル戦からでした。しかも前半の戦いでは、アメリカ海兵隊にも全部隊にいきわたっていません。では、アメリカ兵はどんな小銃で戦ったのか。それはＭ１９０３・スプリングフィールド・ライフルという日本式では「３６年式小銃」だったのです。フィリピンでも、グァム島でも、守備隊のアメリカ兵は、やはり手動の槓桿式ライフルで戦っていました。
マレー半島で日本軍と戦った英国軍は、１９０２年に開発されたこれまた日本式では「３５年式」のＳＭＬE小銃を主要装備にしていました。これも正確には原型が１８９５（明治２８）年に開発された銃の改良型でした。では、ドイツ軍はどうかというと、原型はマウザー・モデル１８９８です。細かい改良はされていますが、要するに明治３１年制式。
フランス軍にいたっては、なんとＭ１８８６（明治１９年制式）であり、イタリア軍はマンリッヒャー・カルカノ・Ｍ１８９１（明治２４年）だったのでした。また、日本軍の当面の主敵であったはずのソビエト軍はといえば、日露戦争でわが３０年式歩兵銃と対決したモシン・ナガンＭ１８９１（明治２４年）となっています。
つまり、わが日本軍はむしろ、第２次大戦開戦時では、最も新型の小銃を装備していたわけでした。そうしてこれらの列国の小銃はすべて手動装?のボルト・アクションライフルだったのです。
非科学的だったから半自動にしなかったのか？
ジョン・ウィークスという英国軍人の指摘によれば、多くの国でセミ・オートマチック・ライフルは試作以上に進まなかったといいます。その理由は、予算不足と保守派の反対だったそうです。また、批判の有力な主張は、弾薬の無駄遣い、射撃のコントロールが困難で、故障が多く、作動の信頼性が低い。修理が難しく、弾薬供給に困難があるというものでした。
予算不足はよく理解できます。平時にどんどん軍事費を増やせるはずもありません。いまも陸上自衛隊は有事を想定した小銃の新開発を実行していますが、大量装備は財務との交渉で必ず切られます。弾薬の無駄遣いの指摘も納得です。現在の小銃（突撃銃）にはたいていが３発でいったん連発が切れるシステムがついています。突撃銃という言葉を使いましたが、これは大戦末期にドイツ軍が開発した全自動小銃のことです。現在ではわが国の８９式小銃も含めて多くの国が、狙撃銃などを除くと主力小銃に使っています。中・遠距離の狙撃能力より、近距離での発射速度を重視した軽い弾薬を使った小銃です。
３点バーストといわれますが、引鉄を引きっぱなしにしても３発でいったん射撃が停止される銃の仕組みです。それはベトナム戦争などで、引鉄を引きっぱなしにして無駄弾が多かったことが指摘されたからでしょう。
射撃のコントロールが困難なのは確かにその通りで、手動装?の単発式も、セミオートも撃てば銃口は当然、はねあがります。よく狙って撃つには、そのつど、しっかりと肩付けをしなおし、正しい据銃姿勢をとることが必要です。そうなると、ただ連発してどうなるということになります。
故障と修理、手入れの難しさも戦場の常識です。第１次大戦では泥まみれになった兵器がたいへん故障しました。また複雑な装?機構は、当然部品数が増え、仕組みも複雑化し、手入れ用の各種用具や油脂類も増やすことになります。
なんと英国では、１９５７（昭和３２）年になっても、セミ・オートライフルは使われていなかったと読んでびっくりしました。また、ソビエト軍や、その同盟国では１９６０年代でも、あの長大なモシン・ナガン・ライフルを使っていたのです。
こうして見ると、セミ・オートマチック小銃を採用した、しなかったという判断の背景には、「科学的精神の不足」などというような話があったのではなかったことが分かります。
国力です。総合的な国力です。アメリカ軍は小銃弾や兵器の運搬に、列国のような馬やラバを使うことをやめられた自動車大国だったのです。あるアメリカ軍の将軍は、『第２次大戦の勝利のもとは、ジープとダグラス輸送機にあった』と語っています。軍馬というのは世話がたいへん面倒でした。平時から養うのにコストもかかりました。国内輸送や産業にも大きな影響をもったので、戦時になって買い上げや徴発にも限界がありました。
わが国でも、セミ・オーマチック・ライフルの開発に熱心な人たちもいました。しかし、それを造って、十分な補給ができたか、一般の兵士がそれを使いこなせたか、決して「精神主義」や「非科学精神」が元になっていたわけではありません。
次回からのメルマガ連載企画「自衛隊警務科について」
陸上自衛隊には職種（兵科・各部）が１５種類もあります。ただし、特科（砲兵）が野戦・高射と分かれるために１６という数え方もします。戦後の自衛隊創設のしがらみや、今も続く憲法論争のために、昔の軍隊のような言い方もできません。歩兵を「普通科」といい、砲兵を「特科（とっか）」、工兵を「施設科」とするなど、特別な言い換えがいまも続いています。戦車兵などの「機甲科」ももとが「機械化装甲」という説もあり、とくに問題はありません。
他の職種の言い方は、「平和憲法下」では問題になりません。航空、通信、需品、武器、輸送、化学、会計、衛生、音楽、情報の各科は字を見ての通りです。ただ１つ、あまり知れていない科があります。それは「警務（けいむ）科」です。実は自衛官の名刺にはたいてい裏側に英語表記がされています。それを見ればマスコミ対策の言い換えなど、国際的標準ではまったく通用しないことが分かるのです。
この警務科の幹部の名刺の裏側には、「MILITARY POLICE」とあります。直訳すれば、「軍隊の警察」、つまり昔の軍隊では「憲兵（けんぺい）」といわれ、「ＭＰ」の腕章を付けていた兵科です。そうして現在の警務官たちも、昔だったら「監軍護法」、つまり法を守り、軍隊の、あるいは軍隊への非違行為を取り締まるという精神をもって、日々、活動しています。
警務官の逮捕術
この７月の下旬のことでした。「逮捕術の検定があります。ご覧になりますか」と陸上自衛隊小平学校警務教育部のＵ２佐から声をかけていただきました。教育部長のＯ1佐のお許しを得て、学校長Ｄ将補にもご挨拶し、８月８日、暑い盛りのことでした。
警務官になったばかりの若い３曹（外国軍の軍曹）が多くを占める男女４０人ばかりの方々がいました。これは警務科逮捕術の検定で、教官たちの厳しい審査のもとで、型と試合稽古を行なうものでした。防具は見慣れた日本拳法のもので、面と胴と垂れをつけ、急所防御のためのガードもつけ、手は殴打もできるようなグローブです。
興味深かったのは、試合では「匕首（アイクチ）対警棒」を見ましたが、警棒で面を打つと反則になります。殺してしまうかもしれないからです。有効なのは、肩への打ちこみや胴への打突（だとつ）でした。また、アイクチは全長１尺（約３０センチ）ほどですが、刃の方には黒地に白い線がついています。その面で、刃が少しでも相手の身体に触れればイッポンになりました。刃物には厳重な注意が必要ということです。
もちろん、型も多くが決められており、長短の杖（ジョウ）もあり、手錠かけもあり、被疑者、あるいは捕獲した敵への身体検査の様子なども見学できました。また、いまは教育の中になくなった「捕縄（ほじょう）」の技も、教官たちに見せてもらえました。
逮捕術の極意とは、「後の先（ごのせん）」とのこと。また、逮捕術の相手は「徒手格闘」の素養がある者を前提とするなどの興味深い話を聞けました。これから取材を続けて、憲兵の歴史、戦後自衛隊の警務隊史、そして逮捕術についてお知らせしていきます。
□せっかくのご感想をいただいたことから、拙著の一部をご紹介いたしました。また、次回の企画、「自衛隊警務隊と逮捕術」についてお知らせをいたしました。
そうして、合わせて、読み物として、ある｢自衛官たちの青春記｣をご紹介してもいきたいと思います。
（以下次号）
（あらき・はじめ）
（令和元年（２０１９年）１１月６日配信）