自衛隊警務官（２１）─陸軍憲兵から自衛隊警務官に（２１） 開戦通告とは
はじめに
ちょっと驚いたのは小池都知事、大阪府知事をはじめ多くの知事さんがたが、突然、学校９月スタートを適当とすると発表したことです。たしかに５月末まで緊急事態宣言が継続されて、なお休校が続いたら未曾有の事態になります。学校の始まりが９月になってしまう、ならば「この機会」にグローバル・スタンダードの新学期、新学年を９月からにするのも一つの考えでしょう。
しかし、小池さんはこう言うのです。「わたしは長い間の９月新学年論者でした。この機会に社会を変革する、社会改革にはちょうどいい」
少し待ってください。世界標準とは耳当たりがいい言葉ですが、このコロナの封じ込めに懸命になっている現在、この「機会」とは不謹慎ではありませんか。
読者の方々の中には、賛成の方もいらっしゃると思います。ならば伺いたい。９月始まりにすると、何がメリットなのか。まず、国や都道府県の会計年度に合わせての４月の始まりなのです。わが国の会計年度が４月から翌年の３月までになったのは１８８６（明治１９）年からのことでした。
このことはどうやら、米の換金についてのスケジュールからのようでした。１０月に取り入れが終わり、集荷され、換金されて農家にお金が入るのが１月末頃。それから納入されて政府が見積もりを立てて４月から新しい会計年度にということだったらしいです。
学校はそれまで地域の実情に合わせてばらつきがあったのが統一されたのは１８９２（明治２５）年のことでした。１３０年近くもそれが続いて、それをちゃぶ台返しのように、準備の時間もない中で一気に変えようというのです。しかも「この機会」にという軽々しい発言でいいのでしょうか。
子供の教育内容のことがあります。もちろん、学習指導要領はなかなか変えられないでしょう。しかし、各学校現場ではカリキュラムの編成があります。季節に合わせた教材の準備、並べ替え、教科書の差し替えまでも起こります。それから次年度の国庫からの教育費の配分・・・それが改革なのだ、そうしなければ世界から遅れるというのでしょうか。
佐世保出港
陸軍部隊の韓国上陸、その地点は１９０４（明治３７）年２月６日になっても決まらなかった。京城の外港である「仁川（じんせん）」には、ロシア巡洋艦ワリヤーグと砲艦コレーツが碇泊中だったからだ。東郷聯合艦隊司令長官は、陸軍部隊の安全を考え、南方の牙山（がざん）を選んだ。しかし、陸軍側はそれに納得しなかった。
牙山から京城までの行軍は４日間と考えられた。加えて、佐世保から牙山までの輸送日数は２日間だから、合わせて６日にもなる。仁川ならば上陸翌日にも京城に進出できる。そこで「多少ノ危険ヲ冒ストモ」仁川に上陸させてもらいたいと主張したのだ。
そこで東郷は艦隊を２つに分けた。旅順には第１、第２、第３戦隊と５個駆逐隊、仮装水雷母艦２隻、給炭船１隻を向かわせた。仁川には、第４戦隊（旗艦浪速ほか３隻）と巡洋艦浅間（あさま）と２個水雷艇隊、陸兵の輸送船３隻だった。
各艦船は、いったん７日午後３時に韓国南西岸のシングル島付近に集結する。できれば、８日夜に仁川に陸兵を揚陸したい、旅順への駆逐隊の夜襲も同日の夜半に予定されていた。
６日午前９時、旗艦三笠に信号旗があがった。予定の順序に従って出港せよという意味である。各艦船は勇躍、一路戦場の海に出撃した。仁川に向かう艦隊の指揮官瓜生外吉少将は平戸島南端を過ぎるころ（午後６時ころ）、各艦に次のような信号を送った。
「今やまさに我が故国の山水を辞せんとするに当り、余は乗員一同の誠忠必ずよく邦家（ほうか＝日本）の為に偉功（いこう）を達すべきを信じ、ここに一同の健康を祝す」（原文は旧漢字カタカナ）
国交断絶の公文
では、その頃、東京では何が起きていたのか。２月６日午後４時ころ、小村寿太郎外務大臣はロシアのローゼン公使を招き、「国交断絶」の公文を手渡していた。公使ローゼンが戦後に明らかにしたところでは、ローゼンの「国交断絶は戦争を意味するのか」という問いに、小村は「いや、まだ戦争ではない」と答えたという。
ローゼンの証言が正しいとは限らない。小村の言葉からは、「戦闘が起きていない」という事実を言うのか、「国交断絶と宣戦」の間の国際法的距離を指摘したのか、「油断」を誘うための曖昧な言葉か、読みとれないからだ。（『日露戦争』児島襄・１９９０年・文藝春秋）
さて、国内の海軍の現場では何が起きていたか。ロシア船の捕獲である。聯合艦隊の発進命令が出されたことを山本海軍大臣は各鎮守府に伝えた。鎮守府とは横須賀、舞鶴、呉、佐世保にあった地域警備、軍政に関する官衙である。同時に海軍大臣は戦時編成の実施、敵艦船捕獲に関する「明治二十七年大本営制定規定」の適用を指示した。
すると・・・、その日、佐世保鎮守府管内で事件は起こった。長崎港にノルウェー船１隻、ロシア船３隻が碇泊していた。そこに海防艦葛城（かつらぎ）がいたのである。６日の未明には、鮫島鎮守府司令長官名で、葛城に捕獲命令が下されたのだ。
葛城の坂元艦長は、交戦状態が起きていないのに捕獲したら国際法違反になるのではと考え、「現に交戦中と認めてよいか」と鎮守府に問い合わせた。鮫島中将はすでに艦隊が移動中であること、「大海令第一号」の存在も知ることから、「抗戦中と認めてよろしい」と返電した。ただちに葛城は老朽帆船以外の３隻を捕獲し抑留する行動をとった。
あわてたのは軍令部から午前９時にロシア汽船他を捕獲した報告を受けた海軍省である。奇襲効果を生かすために、できるだけ戦闘行為は秘匿すべき、それを破ってしまったのだ。できるだけ交戦状態になったことをロシアに知らせたくない。抑留を厳重にし、乗組員を監視して、情報がロシアに漏れないようにしなくてはならなかった。しかし、ロシア以外の中立国の電信は封鎖できない。長崎港内の異変は在地の各国領事はすぐに気付くだろう。
さらに事件は起きた。第３艦隊第７戦隊から釜山（ふざん）沖合で、ロシア義勇艦隊所属の汽船、ロシア商船を各１隻ずつ拿捕（だほ）したと報告が入った。山本は直ちに、「速やかに解放せよ」と訓令電報を打った。さらに、「交戦行為が発生するまで、ロシア船の捕獲をしてはならないと片岡第３艦隊司令長官に指令した。
交戦状態とは
現在でも、あるいは当時は、２月８日から９日の夜にロシア軍艦に日本艦隊が発砲し、戦争が始まったと思われている。しかし、当時の国際法の専門家は次のように考えていた。
交戦状態とは、国交関係が断絶し、係争国の一方が戦争を起こす決心をし、反対の一方に向かって公然とその決心に基づき実行に着手したときから始まるというものだった。（前掲・「日露陸戦国際法論を読み解く」・佐藤庫八）
この説に従えば、日露戦争は帝国海軍聯合艦隊が、２月６日午前７時、佐世保軍港を出撃したときから始まる。
次回は戦争状態に入った両国の動きについて紹介しよう。
（以下次号）
（あらき・はじめ）
（令和二年（２０２０年）５月６日配信）