陸軍砲兵史－明治建軍から自衛隊砲兵まで（９０）自衛隊砲兵史（３６） 第７師団動く
□ご挨拶
いよいよ今年も残すところ１か月となりました。今年はさまざまな出来事があり、それらに振り回され、自分自身の老いも感じた１年間でした。いきなりの能登の大地震、それから始まり自然災害も多く、気象もこれまでと違いました。いつまでも暑い夏が続き、短い秋があったかと思うと冬が来て、ときに季節外れの夏のような陽気にもなりました。
そうした中で体力を消耗し、気力まで失うこともあったという状態でした。政治にも大きな変化があり、経済の動きもまた不安定だったようです。自分の判断力や決断力の衰えを感じることがありました。おそらく老化のせいです。年金を貰い、市営バスや地下鉄の優待パスを使い、医療費の負担も２割となっています。
でも、新聞報道によれば７０代の人の２５％余りは働いているとか。通勤のために町を歩けば、同じように仕事をしている人が目立ちます。この頃、もう一度、自分が青少年だった昭和の時代をふり返っています。
今週も木元寛明元将補の著作『道北戦争１９７９』をもとに話を進めます。
▼６０式装甲車
第７師団の主要な戦闘部隊は２３戦闘団と２４戦闘団、それに第３戦車群です。２３戦闘団は枝幸を解放し、装甲車化された２４戦闘団は３戦群が浜頓別正面からオホーツク海沿いにハンマーの役割をになって突進します。２４戦闘団には１０２装甲輸送隊の６０式ＡＰＣ８９輌が配属されて、同戦闘団は機動力を高めていました。
ＡＰＣとは直訳すれば装甲兵員輸送車のことです。６０式装甲車（兵員という言葉が使えませんでした）は１９６０（昭和３５）年に仮制式として採用されました。１０人が乗れ、車体前方銃（７．６２ミリ）と車長席には１２．７ミリ重機関銃が載ります。
重量は１１．８トン、車体長は５メートル、車幅２．４メートル、車高１．８９メートル、エンジンは空冷４サイクル８気筒ディーゼルエンジン、２２０馬力、最高速度時速４５キロ、航続距離は３００キロという当時では世界標準の装甲車です。小松製作所と三菱重工で１９７３（昭和４８）年までに約４６０輌が生産されました。
この装甲輸送隊と第７師団についておさらいをしておきます。１９６２（昭和３７）年に師団化改編の後段として、第７混成団が第７師団に改称・改編されました。大きな変化としては、これまで隷下にあった混成団航空隊がなくなったくらいです。
ただし、輸送隊には６０式装甲車が配備され、１個普通科連隊を完全に装甲車化することができるようになりました。また、戦車大隊が他の乙師団（３個普通科連隊基幹）と異なって４個中隊であったこと、特科が完全に自走化されたこと、偵察隊が他師団と異なって戦車をもつ大型の編成を維持したことが特色でした。
▼槍先の第７偵察隊
師団偵察隊は機甲科職種の部隊です。主力の前方１００キロで行動して、情報収集を行ない司令部に報告できます。このときは浜頓別から鬼志別間の情報収集だけではなく、状況によっては、敵の反撃や妨害を排除しながら敵中深く貫入（かんにゅう）しなくてはなりません。このために２個偵察班から成る戦闘偵察小隊のオートバイ１２輌を空輸し、戦車中隊（７４式戦車１４輌）が配属されていました。７偵（第７偵察隊）には固有編制として空中偵察班もあります。偵察隊長（２等陸佐）は自らヘリに搭乗して空中から偵察も行いました。
名寄駐屯地の営庭には６機のＵＨ-1と２機のＯＨ-6が待機しています。ＵＨ-1のＵはユーティリティ（多用途）を現し、ＯＨ-６のＯは観測のオブザベーションを意味しています。他にはＣＨは輸送カーゴ、戦闘ヘリはアタッカーのＡＨなどが陸自にはあります。当時のＵＨ-1という機体はベトナム戦争でも大活躍していました。わが国では富士重工がライセンス生産を行ない、主任務はヘリボーン（空中機動輸送）ですが、地上攻撃用の武装も装備できました。本来は弾着観測や指揮、連絡用のＯＨ-6も同じです。
ＵＨ-１には偵察用のオートバイと偵察員を載せることができます。１４日の薄明（はくめい）を利用して、浅茅野（あさじの）、猿払（さるふつ）、鬼志別付近に空輸して潜入させます。オートバイ斥候を指揮する２人の班長はベテランの偵察幹部（２尉）でした。
偵察用オートバイはヤマハ製で２５０・ミリタリーといわれたもので、重量は１４６キロ、最大速度毎時１２０キロ、斥候１名が乗り、無線機や各種生存用具一式を搭載して敵中では単独行動を行ないました。
偵察隊は幌別平野、宗谷丘陵に向けて発進します。未明にオートバイ斥候を宗谷丘陵に潜入させ、地上部隊は戦車中隊とともに戦闘行動を行ないながら幌別平野の敵情を偵察することになりました。偵察隊長（偵察隊指揮所）の位置を師団長は知りたく思います。隊長は、当初は地上部隊（レーダー班、戦闘偵察小隊）とともに行動し、師団主力がオホーツク海沿いに北上を開始した段階で、自身がＯＨ-６に搭乗し空中偵察と指揮を行なう予定と答えます。
１３日の深夜、空には１８夜のおぼろ月が浮かんでいます。枝幸の市街地北方の無人の原野、月光の届かない疎林の端で２人の男が語り合っていました。私服を着た地方連絡部事務所長の曹長と、第２監視哨から山を下ってきた迷彩服に身を包み、小銃携行、携帯無線機を背負った３曹です。
次回はいよいよ決戦の時になります。
（つづく）
荒木 肇（あらき・はじめ）
1951年東京生まれ。横浜国立大学教育学部卒業、同大学院修士課程修了。専攻は日本近代教育史。日露戦後の社会と教育改革、大正期の学校教育と陸海軍教育、主に陸軍と学校、社会との関係の研究を行なう。横浜市の小学校で勤務するかたわら、横浜市情報処理教育センター研究員、同小学校理科研究会役員、同研修センター委嘱役員等を歴任。1993年退職。生涯学習研究センター常任理事、聖ヶ丘教育福祉専門学校講師（教育原理）などをつとめる。1999年4月から川崎市立学校に勤務。2000年から横浜市主任児童委員にも委嘱される。2001年には陸上幕僚長感謝状を受ける。年間を通して、自衛隊部隊、機関、学校などで講演、講話を行なっている。自衛隊家族会副会長。著書に『教育改革Ｑ＆Ａ（共著）』（パテント社）、『静かに語れ歴史教育』『日本人はどのようにして軍隊をつくったのか－安全保障と技術の近代史』（出窓社）、『現代（いま）がわかる－学習版現代用語の基礎知識（共著）』（自由国民社）、『自衛隊という学校』『続自衛隊という学校』『子どもに嫌われる先生』『指揮官は語る』『自衛隊就職ガイド』『学校で教えない自衛隊』『学校で教えない日本陸軍と自衛隊』『東日本大震災と自衛隊—自衛隊は、なぜ頑張れたか？』『脚気と軍隊─陸海軍医団の対立』『日本軍はこんな兵器で戦った』『自衛隊警務隊逮捕術』（並木書房）がある。