陸軍砲兵史－明治建軍から自衛隊砲兵まで（６９） 自衛隊砲兵史（１５） ７０年代の装備（１）
□ソ連崩壊後に登場した装備の数々
話があちこち飛んで恐縮ですが、今日は陸自の自走榴弾砲について語っておきましょう。それは、先日耳にしたのですが、ある駐屯地の記念日で「戦車だ。戦車だ」という声が観客からあがったといいます。詳しい方ならお分かりでしょうが、いま戦車は削減される一方であり、なかなか見ることがかないません。
轟々とクローラー（キャタピラ）の音を響かせながら観衆の前に現われたのは９９式自走榴弾砲でした。車長と砲手は砲塔の上から上半身をのぞかせ、操縦手はドライバー席から首から上を見せています。戦闘服の襟からは鮮やかな「山吹色」のマフラーがこぼれています。そうです。野戦特科の職種カラーは日本陸軍伝統のその色です。
クローラーで動き、大きな砲塔は左右に旋回し、砲身も高さを変えます。まさに戦車と同じです。しかし、戦車乗員のマフラーの色はオレンジ。陸自機甲科の職種カラーです。口の悪い人は火砲の黄色と歩兵の赤を混ぜた色だなどといいます。
うまいことを言いますね、砲力は山吹（黄色）、侵襲して地点を確保する歩兵（緋色・赤）を併せ持つ・・・なるほど。でも、たしか機甲科は「機械化装甲」の略称とも聞きました。また、騎兵科（萌黄・薄緑）の後身でもあり、その突進力は歩兵とは異なるだろうとも思います。
戦車は、その装甲、火力、機動力を重視し、自走榴弾砲は遠距離射程と機動力を戦力の中心とします。
▼７０年代の北海道の自走砲
７４式自走１０５ミリ榴弾砲という、少ない数しか調達されなかった自走砲がありました。７３式装甲車の試作車と共通のコンポーネンツを持ったアルミ車体に、戦後初の国産化火砲である１０５ミリ榴弾砲を載せたものです。北海道の第１特科団の記念展示場に並ぶ兄貴分の７５式１５５ミリ自走砲より、２回りほど小さく感じます。
１９７５年度から７８年度までの４年間に２０輌が調達されました。しかし、当時でも１０５ミリ榴弾砲は軽砲といわれた小型、小威力の火砲です。射程も１５キロにしか過ぎなかったそうです。そうなると、第２次世界大戦ごろではまだまだ「ジュウリュウ」という響きが頼もしかったという話が思い出されます。それは野砲の標準口径が７５ミリだった時代でした。
７４式ＨＳｐ（自走榴弾砲）はスクリーンを展張することで浮航能力（水上を進める）があり、現場での評判は悪くなかったといわれます。配備されたのは北部方面隊直轄の第１１７特科大隊だけでした。そうして平成１１（１９９９）年度には全車がリタイヤします。より強力な７５式１５５ミリＨＳｐが北海道の部隊には配備されました。
▼米軍もＭ４４からＭ１０９に
陸上自衛隊史に戻ります。陸自では１９６２（昭和３７）年度予算でＭ４４自走１５５ミリ榴弾砲が１０輌、Ｍ５２自走１０５ミリ榴弾砲が３０輌、米軍から有償貸与されました。これらは６５（昭和４０）年から、第７特科連隊に配備が始まります。第７特科連隊はナンバーが示すように第７師団の部隊です。
Ｍ４４は１９５３（昭和２８）年に米軍では制式化されました。高機動性で評判が高かったＭ４１軽戦車（７６ミリ砲）の車体の前後を逆にして、１５５ミリ砲を載せています。５５（昭和３０）年に米軍で制式化されたＭ５２もＭ４１の車体を使いましたが、１０５ミリ砲を限定旋回の密閉式砲塔に装備しました。
これらの後継火砲としてＭ５２の代わりにＭ１０８、Ｍ４４の代わりにＭ１０９が開発されました。しかし、Ｍ１０８は生産が少数で終わり、Ｍ１０９に米軍の自走砲は統一されることになります。つまり、野戦砲の主力は１５５ミリになったのです。
砲兵の活動は味方部隊の直接支援（ダイレクト・サポート、ＤＳ）と師団全体を支援する全般支援（ゼネラル・サポート、ＧＳ）に分かれます。これまでＤＳは軽砲（１０５ミリ）が行い、ＧＳは中砲（１５５ミリ）の担当でしたが、命中精度は変わらず、弾丸威力が大きい中砲が良いとなりました。しかも、自走砲自体の重量が１．３トンしか違わないとなるとＭ１０９に軍配があがるのも当然でしょう。
▼７５式自走榴弾砲
１９７５（昭和５０）年度から調達が始まったのが、７５式１５５ミリ榴弾砲です。７４式とはまた異なるアルミ製の車体です。最大射程は１９キロとなりました。２００輌強が北部方面隊の各師団特科連隊に配備されました。北海道の師団のすべての特科連隊が機甲化・装甲化されたということです。
車体は三菱重工の生産、７４式戦車や７３式装甲車と技術的な共通点が見られます。エンジンはＺＦといわれる空冷ディーゼルで、シリンダーを共通化していました。７５式ＨＳｐでは６ＺＦといい、Ｖ型６気筒で５００馬力を発揮します。
車体の前部左側にエンジンを置き、操縦席は右側でした。後半部を戦闘室としたもので、起動輪は前になりました。乗用車でいえば、FF（前輪駆動）です。クローラーを支える転輪は片側６個になり、最後部のそれは誘導輪を兼ねていました。
車体はアルミ合金の溶接構造で、砲塔は日本製鋼が製作したやはりアルミ合金です。車体重量は２５．３トンで、７４式戦車の３８トンと比べるとずいぶん軽いです。１５５ミリ砲は３０口径もあり、ハウィツァーではありますが、昔の加農（カノン）のようでもあり、評論される方の中には、ガン（カノンの米式呼称）・ハウィツァーであるという方もいました。
▼画期的な給弾機構
特徴は給弾機構でした。まるでリボルバー拳銃の弾倉のように回転式のものです。砲尾の左右には９発ずつの弾薬を納める回転式のドラム弾倉があります。薬莢式（一体型）の弾薬の場合には、ドラムから１発ずつ装填トレイに落ち込み、油圧のラマー（装填棒）で薬室に押し込まれました。ただし、薬嚢（装薬をいれた袋）を使う場合には、弾だけが自動装填されます。
最大発射速度は毎分６発なので、カタログ上では３分間でドラム弾倉の弾は撃ち尽くされます。その後は人力装填になりますから、当然、発射速度は落ちました。しかし、実際の戦場では、そうしたことはめったに起きず、長時間の持続射撃が強いられ、毎分１発程度の射撃になったでしょう。
射撃統制システム（FCS）も当時としては優れたものでした。砲塔上には特徴的なパノラマ照準器があり、直接照準器、電気高低照準器、コリメーターを装備していました。車体全長は５．６８メートル、全幅２．９８メートル、全高２．５５メートル、最低地上高は０．４メートル、最高速度４７キロメートル毎時でした。
次回は７０年代に開発され、ソ連崩壊後に登場する装備品をお話します。（つづく）
荒木 肇（あらき・はじめ）
1951年東京生まれ。横浜国立大学教育学部卒業、同大学院修士課程修了。専攻は日本近代教育史。日露戦後の社会と教育改革、大正期の学校教育と陸海軍教育、主に陸軍と学校、社会との関係の研究を行なう。横浜市の小学校で勤務するかたわら、横浜市情報処理教育センター研究員、同小学校理科研究会役員、同研修センター委嘱役員等を歴任。1993年退職。生涯学習研究センター常任理事、聖ヶ丘教育福祉専門学校講師（教育原理）などをつとめる。1999年4月から川崎市立学校に勤務。2000年から横浜市主任児童委員にも委嘱される。2001年には陸上幕僚長感謝状を受ける。年間を通して、自衛隊部隊、機関、学校などで講演、講話を行なっている。自衛隊家族会副会長。著書に『教育改革Ｑ＆Ａ（共著）』（パテント社）、『静かに語れ歴史教育』『日本人はどのようにして軍隊をつくったのか－安全保障と技術の近代史』（出窓社）、『現代（いま）がわかる－学習版現代用語の基礎知識（共著）』（自由国民社）、『自衛隊という学校』『続自衛隊という学校』『子どもに嫌われる先生』『指揮官は語る』『自衛隊就職ガイド』『学校で教えない自衛隊』『学校で教えない日本陸軍と自衛隊』『東日本大震災と自衛隊—自衛隊は、なぜ頑張れたか？』『脚気と軍隊─陸海軍医団の対立』『日本軍はこんな兵器で戦った』『自衛隊警務隊逮捕術』（並木書房）がある。